Open Data: qué es y cómo funciona

Los datos son el recurso más valioso de la era digital, pero no todos tienen el mismo acceso a ellos. Muchos datos están restringidos por cuestiones de privacidad, seguridad, propiedad o rentabilidad. Sin embargo, hay una corriente que aboga por liberar los datos que son de interés público, para que cualquiera pueda consultarlos, analizarlos y aprovecharlos. Esta corriente se llama Open Data o datos abiertos, y se basa en el principio de que la información debe ser libre y universal. Este tipo de datos tiene muchos beneficios potenciales para la sociedad, la economía y la democracia.

En este post, te explicaremos con más detalle qué es el Open Data y cómo funciona. Además, te contaremos los diferentes beneficios que se obtienen al implementarla y usarla. ¡Sigue leyendo y descubre el poder de los datos abiertos!

¿Qué es el Open Data?

El Open Data son datos que pueden ser utilizados, reutilizados y redistribuidos libremente por cualquier persona, y que se encuentran sujetos, cuando más, al requerimiento de atribución y de compartirse de la misma manera en que aparecen. Esto implica que el Open Data debe cumplir con una serie de condiciones, como:

• Disponibilidad y acceso: los datos deben estar disponibles como un todo, a un coste razonable y en formatos electrónicos estándar y abiertos.
• Reutilización y redistribución: los datos deben permitir su reutilización, redistribución e integración con otros datos, sin limitaciones legales o técnicas.
• Participación universal: los datos deben ser accesibles para todos, sin discriminación por motivos de identidad, origen, condición o finalidad.

El Open Data puede provenir de diversas fuentes, como organismos públicos, instituciones académicas, organizaciones no gubernamentales, empresas privadas o ciudadanos. Algunos ejemplos de datos abiertos son:

• Datos geográficos, cartográficos o meteorológicos.
• Datos científicos, médicos o ambientales.
• Datos estadísticos, demográficos o económicos.
• Datos culturales, educativos o deportivos.
• Datos legislativos, judiciales o administrativos.

¿Qué beneficios tiene?

El Open Data tiene múltiples beneficios para la sociedad, como:

• Transparencia: el Open Data permite conocer mejor el funcionamiento y las decisiones de las instituciones públicas, así como fiscalizar su gestión y rendición de cuentas.
• Participación: fomenta la implicación y colaboración de los ciudadanos en la generación, análisis y uso de los datos para resolver problemas sociales.
• Innovación: el Open Data estimula la creación de nuevos productos, servicios y soluciones basados en el aprovechamiento de los datos para satisfacer necesidades sociales o generar valor económico.
• Educación: facilita el acceso a la información y al conocimiento, así como el desarrollo de competencias digitales y analíticas.
• Investigación: favorece la difusión y el intercambio de los resultados científicos, así como la reproducción y validación de los experimentos.

En definitiva, el Open Data es una forma de compartir información que puede tener un gran impacto positivo en la sociedad.

¿Cómo funciona el Open Data?

El Open Data funciona mediante la publicación y difusión de los datos en plataformas digitales que faciliten su acceso, búsqueda, descarga y uso. Estos se recopilan en conjuntos de datos llamados DataSets y se presentan juntos de una manera específica para su uso posterior, como una tabla en una base de datos. Estos se pueden localizar e indexar fácilmente.

Los datos se deben ofrecer en formatos que faciliten su uso por parte de personas o aplicaciones. Los formatos más habituales para compartir la información son:

• CSV: Valores Separados por Coma.
• XML: Lenguaje Etiquetado Extensible.
• RDF: Infraestructura para Descripción de Recursos.
• JSON: JavaScript Object Notation.

Normalmente, estos datos se usan en tiempo real mediante servicios web o API. Pero también se pueden descargar para usarlos sin conexión. Lo importante es saber que estos datos están sin procesar y sin filtrar, y que solo adquieren todo su valor cuando se mezclan con datos propios o ajenos.

Pero para que estos puedan ser considerados abiertos, deben estar acompañados de una licencia que especifique los términos y condiciones de su uso. Existen diversas licencias para los datos abiertos, como las del Open Data Commons, que ofrecen diferentes niveles de apertura; o las del Creative Commons, que son más conocidas por su uso en obras culturales.

Además, para facilitar la interoperabilidad y el entendimiento de los datos, es conveniente que estos sigan unos estándares de calidad, formato y documentación. Algunas iniciativas que promueven estos estándares son el Open Data Institute, que ofrece guías y herramientas para mejorar la calidad de los datos; o el W3C, que desarrolla recomendaciones para publicar datos en la web.

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